‘다른 이들도 이 생명수를 마시길 원해요’ — 아프가니스탄 기독교 여성의 신앙

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아리아나는 자신이 그리스도인이 되었다는 사실을 알게 된 오빠가 했던 말을 여전히 기억합니다. “네가 협박을 받고 있다면 내가 가서 너를 구해줄 수 있어. 하지만 네가 정말로 우리 이슬람을 배신한 거라면, 내가 가서 너를 죽일 거야. 내 남은 인생을 감옥에서 보내게 된다 해도 상관없어.”

이것은 예수를 선택한 아프가니스탄 사람이라면 누구나 마주할 수 있는 폭력적인 반응입니다.

하지만 모든 일에 선택의 자유가 거의 없는 아프가니스탄 여성들에게, 이슬람을 떠나 기독교를 택하는 것은 그들을 이중의 위험에 노출시킵니다. 엄격한 환경에서 그리스도를 따르는 모든 여성들처럼, 아리아나 역시 ‘지워질 위기’에 처해 있습니다.

“우리 동네 남자들은 독재자처럼 행동했고, 여자들은 그들에게 무조건 복종해야 했습니다.” 아리아나는 자신이 자라온 환경을 회상하며 말합니다. “아프가니스탄에서 여성은 배우자를 선택할 권리가 없었습니다. 제가 살던 곳에서는 교육을 선택할 권리도 없었죠. 고등학교를 졸업하거나 의사, 교사가 될 자유조차 없었습니다.”

많은 아프가니스탄 여성들이 그렇듯, 아리아나 역시 본인의 의사와 상관없이 가족의 결정에 따라 결혼하게 되었습니다. 하지만 아리아나가 몰랐던 사실이 하나 있었습니다. 바로 그녀의 시댁 식구들이 비밀 신자였다는 점입니다.

가족이 중앙아시아로 피신한 후에야 아리아나는 그들의 비밀을 알게 되었습니다. 고향에서 멀리 떨어진 낯선 곳에서, 가족들은 한 러시아 남성을 통해 복음을 듣게 된 이야기를 들려주며 아리아나에게 함께 교회에 가자고 권유했습니다. 평생 찾아 헤매던 진정한 자유를 예수님이 주신다는 사실을 깨달은 그녀는 결국 예수님을 영접했고, 날마다 주님을 향한 사랑 안에서 성장했습니다. 동시에 그녀는 아프가니스탄 사람으로서 자신의 새로운 신앙이 얼마나 위험한 것인지도 깨닫게 되었습니다.

“여성들이 종교를 떠났다는 이유로 성폭행과 구타를 당하고, 심지어 공개적인 망신을 당한다는 사실을 알게 되었습니다.” 그녀가 말합니다.

오픈도어 사역자들은 이 새로운 국가에서 아리아나를 만났습니다. 그녀는 아프가니스탄 여성으로서 고향에서의 삶과 지금 새로운 터전에서의 삶을 가감 없이 들려주었습니다.

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아리아나는 더 이상 아프가니스탄 내부의 즉각적인 폭력에 노출되어 있지는 않지만, 위험에서 완전히 벗어난 것은 아닙니다. 그녀와 가족은 언제든 아프가니스탄으로 강제 송환될 수 있으며, 그곳으로 돌아간다면 이슬람을 배신했다는 이유로 처형당할 것임을 잘 알고 있습니다.

하지만 그녀는 자신이 부름을 받은 목적이 있다는 사실 또한 알고 있습니다.

“저는 무슬림 가정에서 태어나 매우 억압적인 사회에서 자랐습니다. 그렇기에 제가 하나님으로부터 맛본 것, 즉 길과 진리요 생명이신 그분을 아는 이 기쁨을 다른 아프가니스탄 사람들도 맛보길 원합니다. 생명의 소금을 맛보고 이 생명수를 마시길 바랍니다.” 그녀가 전합니다. “마태복음 28장 19절에서 예수님은 ‘그러므로 너희는 가서 모든 민족을 제자로 삼으라’고 말씀하셨습니다. 이것이 저의 동력입니다. 제가 반드시 해야 할 의무라고 생각하기 때문입니다.”

오늘날 아리아나는 두려움 속에 길을 잃은 다른 난민들에게 변함없으신 하나님의 사랑을 담대히 전하고 있습니다.

“우리는 여성들을 만나 하나님의 말씀을 나누고 함께 기도합니다.” 그녀는 말합니다. “그들 중 일부는 무슬림입니다. 그들은 고마워하며 ‘당신이 오면 우리는 평안을 찾아요’라고 말하곤 합니다.”

여러분의 기도와 후원을 통해, 오픈도어 현지 사역자들은 아리아나와 같은 신자들이 다른 이들을 제자로 삼을 수 있도록 돕고 있습니다. 또한, 자신의 존재가 세상에서 사라질지도 모른다는 두려움 속에 사는 여성들에게 구호물품과 교육, 돌봄을 제공하여 그들이 다시 일어설 수 있도록 돕습니다.우리는 함께 예수님을 따르기 위해 모든 것을 거는 새로운 세대의 아프가니스탄 신자들을 세워가고 있으며, 침묵을 강요받던 여성들에게 목소리를 되찾아주고 있습니다.

아리아나는 자신의 힘이 오직 하나님으로부터 온다고 단언합니다.

“이것이 제 능력으로 하는 일이 아님을 압니다. 저는 아무것도 아니니까요.” 그녀는 말합니다.

“이 어려운 시기에 평안을 가져다주는 것은 하나님의 임재입니다. 저는 하나님께서 우리를 서로 곁에 있도록 보내주셨음을 진심으로 믿습니다.”

<오픈도어> 제공

편집부 기자 kgb-yang@hanmail.net 이 기자의 다른 기사 보기